Lada Koroleva aveva 19 anni quando una sua foto si diffuse in tutta la Russia.
Camminava per le strade di Rostov sul Don spingendo un passeggino. Dentro c’era sua figlia di sette mesi. Nessuno conosceva ancora tutta la sua storia, ma quell’immagine bastò perché la gente la soprannominasse la madre eroica di Rostov.
Passarono mesi e il suo nome scomparve dalle notizie. Finché riapparve, questa volta nella metropolitana di Mosca. Non spingeva più un passeggino lungo una strada tranquilla. Consegnava ordini di cibo attraverso i vagoni dei treni e su per le scale, con le sue due giovani figlie sempre vicine.
Non aveva nessuno a cui lasciarle. Così le portava con sé, turno dopo turno, tra il freddo e la frenesia delle consegne.
La foto divenne virale per la seconda volta. E con la fama arrivarono anche le critiche; alcuni la accusarono di esporre le figlie per attirare l’attenzione. Nessuno si chiese prima quante alternative avesse.
Lasciò quel lavoro poco dopo, quando l’azienda di consegne iniziò a ritardare i pagamenti. Disse a un media russo che stava cercando qualcosa di diverso, forse un lavoro part-time, forse pulizie domestiche. Qualcosa che le permettesse di continuare a prendersi cura delle figlie guadagnando ciò di cui aveva bisogno per entrambe.
Non ci volle un gesto grandioso per commuovere un intero Paese. Le bastò continuare a camminare, con le figlie che le tenevano le mani, quando tutto suggeriva che avrebbe dovuto fermarsi.
