In Danimarca c’è una data che i single temono più di ogni altra: il loro 25º compleanno.
Lì, senza preavviso, amici e familiari ti aspettano in mezzo alla strada, a volte bagnandoti con l’acqua affinché la polvere aderisca meglio, e poi ricoprendoti dalla testa ai piedi con chili di cannella. La tradizione ebbe origine nel XVI secolo, tra i mercanti di spezie. A causa dei loro continui viaggi e delle lunghe assenze, molti raggiungevano l’età adulta senza essersi sistemati o sposati, facendo sì che le spezie venissero curiosamente associate all’essere single.
E se ricoprire qualcuno di cannella sembra già una punizione sufficiente per essere single, ci sono amici che portano la tradizione ancora più lontano: alcune versioni prevedono di bagnare prima la persona festeggiata e persino di aggiungere delle uova, così da far aderire completamente la spezia al suo corpo.
Ma la parte migliore arriva dopo: se a 30 anni sei ancora single, la cannella viene sostituita con il pepe nero. È da qui che deriva «pebersvend», un antico termine danese che significa sia scapolo sia venditore di pepe. Per le donne esiste un equivalente, «pebermø», storicamente associato alle cosiddette «donzelle del pepe».
E non è un caso che questa tradizione persista: la Danimarca ha una delle età medie al matrimonio più alte d’Europa, con gli uomini che si sposano solo a 34 anni.
Quindi compiere 25 anni ed essere ancora single in Danimarca non significa esattamente che sei rimasto indietro. I tuoi amici hanno semplicemente trovato un’ottima scusa per ricoprirti dalla testa ai piedi di cannella. 🎂