Cinque giorni senza acqua. Quaranta senza cibo. È fin dove può arrivare il corpo umano quando rimane intrappolato sotto tonnellate di cemento.
Uno studio dell’Università di Washington ha esaminato 30 anni di soccorsi e ha trovato sopravvissuti che hanno resistito per più di 48 ore sotto le macerie, alcuni fino a 13 o 14 giorni. In casi estremi, come quelli registrati dopo i terremoti, sono stati effettuati soccorsi riusciti fino a 36 giorni dopo il crollo.
Gli esperti concordano su qualcosa che sembra contraddittorio: non continuare a gridare senza sosta. Risparmiare ossigeno è fondamentale.
La raccomandazione è di smettere di muoversi, proteggere naso e bocca dalla polvere, controllare eventuali emorragie e aspettare il momento giusto per chiedere aiuto: tre colpi contro un muro o un tubo, oppure un fischio, e poi rimanere in silenzio per ascoltare i soccorritori.
Un medico che ha lavorato durante il terremoto di Haiti del 2010 lo riassume così: anche la determinazione a sopravvivere conta.