Dawood Lagardien giurò che nessuno sarebbe riuscito a fermarlo.
Nel luglio 2023, il proprietario del negozio La Gardi a Gqeberha (Sudafrica) appese un cartello all’ingresso: «La comunità LGBTQ non è la benvenuta da La Gardi; salviamo i nostri figli». Non si fermò lì. Creò un gruppo WhatsApp anti-LGBTQ+ che attirò centinaia di membri e dichiarò che non avrebbe permesso alle persone LGBTQ+ di entrare nei suoi locali. Disse che venivano «imposte loro».
Nello stesso gruppo furono diffusi i nomi di tre attivisti, insieme a minacce secondo cui li avrebbero «mandati al creatore». Una di loro, Sibonelo Ncanana-Trower, era così spaventata che prenotò un alloggio a East London prima di recarsi all’udienza. «Immaginate di lottare per i vostri diritti costituzionali temendo che potreste perdere la vita per questo», disse.
Dopo oltre tre anni di battaglie legali, il Tribunale per l’uguaglianza ha respinto la sua difesa religiosa e ha concluso che aveva agito con «la chiara intenzione di causare danni e diffondere odio». Lagardien deve pagare 200.000 rand (circa 12.000 dollari) a un’organizzazione che promuove l’uguaglianza, sostenere le spese legali e presentare scuse pubbliche. Il caso è stato inoltre deferito alla Procura per un’indagine penale.