Alejandro aveva 17 anni, 12 dollari in tasca e un frigorifero. Nient’altro.
Da bambino, nella sua scuola di Barranquilla, vendeva caramelle e figurine di calcio tra una lezione e l’altra, e gli insegnanti gliele portavano via ancora e ancora. Chiese al preside il permesso di vendere ufficialmente. Non glielo diedero mai. Ma quella testardaggine non lo ha mai abbandonato nel corso degli anni.
Quando finì la scuola, sua nonna gli diede un consiglio che cambiò tutto: «Figlio, vendi ciò che vende di più, cioè le empanadas.» Si vergognava ad andare fuori a vendere per strada, finché non trovò la frase che ancora oggi ripete come suo motto: «La vergogna non fa soldi.»
Le prime empanadas non vendevano quasi per niente: le preparava alla maniera di Bogotá e alla gente del posto non piacevano. Modificò la ricetta, bussò alle porte delle scuole finché una gli disse di sì e, poco alla volta, ottenne contratti con 12 istituti e arrivò a vendere più di 1,000 empanadas al giorno. Nacque La Garosa, chiamata così usando le iniziali del suo stesso nome. Convinse suo padre a lasciare il lavoro per avviare insieme un’attività e, nel bel mezzo della pandemia, lo perse a causa del COVID-19. Oggi, a 25 anni, gestisce 3 sedi e dà lavoro a più di 80 persone, ed è già pronto ad espandersi negli Stati Uniti, a Panama e in Messico.
