Bambi e Faline non erano solo nomi di personaggi. Erano due cervi veri che vissero per mesi negli studi della Disney, mentre una squadra di animatori li osservava in silenzio, cercando di capire come si muovesse un animale che la maggior parte di loro non aveva mai disegnato prima.
Walt Disney non voleva un cervo da cartone animato. Voleva che ogni balzo, ogni movimento del collo e ogni postura vigile sembrassero reali. Per questo assunse un anatomista esperto di animali affinché insegnasse loro la reale struttura del corpo di un cervo, e mandò Maurice Day nelle foreste del Maine a fotografare paesaggi che potessero servire da riferimenti esatti.
Il risultato di tanta osservazione fu una figura che ancora oggi stupisce: per completare il film furono realizzati quasi due milioni di disegni, dei quali solo una frazione arrivò sullo schermo finale. Dietro quella scena, che sembra scorrere senza sforzo, c’erano anni di studio silenzioso di come si muove davvero la fauna selvatica.