Dolly Parton non ha mai avuto figli suoi.
Insieme a Carl Dean, suo marito da quasi sessant’anni, i due ci hanno provato a modo loro nel corso della loro vita insieme. Ma nel 1984 le fu diagnosticata l’endometriosi. Un anno dopo, a 36 anni, si sottopose a un’isterectomia parziale.
Avrebbe potuto essere una ferita che portava in silenzio. Dolly scelse qualcos’altro.
“Non ho avuto figli perché credevo che Dio non volesse che ne avessi, così i figli di tutti gli altri avrebbero potuto essere i miei”, disse una volta.
Non era una frase consolatoria pronunciata alla leggera. Era una decisione di vita.
È cresciuta in una capanna del Tennessee, insieme a undici fratelli e sorelle, e fin da bambina aiutava a prendersi cura dei più piccoli. Quell’istinto non è mai svanito. Nel tempo, è diventata zia, madrina e figura materna per nipoti e figliocci, tra cui Miley Cyrus, che la chiama la sua seconda madre.
Ma il gesto più grande non portava il nome della famiglia. Suo padre, Lee Parton, non sapeva né leggere né scrivere. Dolly non lo dimenticò mai.
Nel 1995, nella sua città natale, lanciò la Imagination Library: un libro gratuito inviato per posta ogni mese a ogni bambino dalla nascita fino ai cinque anni, indipendentemente da quanto guadagnasse la sua famiglia.
Trent’anni dopo, il programma aveva superato i 300 milioni di libri consegnati in cinque Paesi. Trecento milioni di volte, qualcuno aprì una busta con il suo nome e vi trovò una storia in attesa.
Dolly non ha mai avuto un figlio che portasse il cognome della famiglia. Ha intere generazioni che hanno imparato a leggere grazie a lei. Questo è il suo modo di essere madre. E non ha avuto bisogno di assomigliare a nessun altro per essere straordinaria.