Dolly si presentò al mondo con i capelli biondi raccolti più in alto di quanto fosse alta, unghie lunghissime e una risata che nessuno le aveva chiesto di contenere. Molti la guardavano e decidevano, prima ancora di sentirla cantare o scrivere una sola canzone, che dietro quell’immagine non ci fosse molto. Si sbagliavano.
Dolly prese proprio ciò che il mondo usava per sminuirla e lo trasformò nel suo marchio, nella sua attività e nel suo potere. Non chiese il permesso di essere se stessa. Ci costruì un impero.
Decenni dopo, Reese Witherspoon si scontrò con una versione diversa dello stesso pregiudizio. Nei primi anni 2000, i registi le scrivevano pregandola di interpretare ruoli vuoti, privi di sostanza. Stanca di aspettare una vera opportunità, chiese al suo agente copioni che prima non avrebbe nemmeno preso in considerazione. Fu così che entrò in scena Elle Woods.
Legally Blonde sembrava prendere in giro una donna vestita di rosa, civettuola e ossessionata dalla moda. Alla fine dimostrò il contrario: che l’intelligenza e l’ambizione non devono mascherarsi da serietà per essere autentiche.
Poi, mentre Reese si preparava a interpretare la leggendaria cantante June Carter Cash in «Quando& l’amore brucia», Dolly la invitò a cena. Quella sera le raccontò, una dopo l’altra, le storie di come la sua cara amica June conquistasse chiunque incrociasse il suo cammino: non seguendo il modello di una donna di campagna pudica, ma mostrandosi esattamente per quella che era, con il suo umorismo e il suo calore intatti.
Queste storie diedero a Reese qualcosa che nessuna prova tecnica avrebbe potuto darle: il permesso di non ridimensionare la propria energia quando si calava nel ruolo, di recitare mettendoci tutta se stessa. Il risultato fu un Oscar, ma anche una lezione che le rimase molto tempo dopo la fine del film.
Prima di fondare la sua casa di produzione, Reese vide che le storie con donne al centro quasi non esistevano e non aspettò che qualcuno gliele offrisse. Le costruì da sola, proprio come Dolly aveva fatto con il proprio nome prima di lei.
C’era una donna che decise, prima di tutto, che brillare non era una debolezza. Tutto ciò che è venuto dopo comincia da lì.
