Ci sono crimini per denaro, per potere e per disperazione. Quello di Donald Pugh fu per vanità fotografica. Quest’uomo di Lima, Ohio, era in fuga da un po’ per aver violato la libertà vigilata quando prese una decisione che nessun manuale per latitanti contempla: contattare proprio la polizia che lo stava cercando.
La sua lamentela era legittima, almeno nella sua mente. La foto segnaletica ufficiale che stavano usando per identificarlo lo faceva sembrare, secondo quanto lui stesso disse a una stazione radio locale, un personaggio dei Thundercats. Così fece ciò che qualsiasi persona ragionevole avrebbe fatto in quella situazione: inviò al Dipartimento di Polizia di Lima un selfie più lusinghiero da usare al suo posto.
La polizia accolse il gesto con un’ironia impeccabile: pubblicò la nuova immagine su Facebook insieme a un ringraziamento ufficiale e al gentile suggerimento di passare a parlare delle accuse a suo carico. Il post superò 1.600 condivisioni e scatenò un’ondata di meme. Lungi dal nascondersi, Pugh dichiarò entusiasta che la sua foto «era diventata virale». Poco dopo, persone che lo riconobbero grazie a quello stesso selfie aiutarono le autorità. La polizia lo arrestò. La vanità compì in pochi giorni ciò che l’indagine non era riuscita a fare da sola.
