Nel giardino della sua casa a Hue, in Vietnam, Phan Thi Hong Van ha notato qualcosa che non quadrava: una piccola tartaruga, del peso di meno di mezzo chilo, con macchie perfettamente circolari sulla parte posteriore della testa che sembravano due occhi in più che la fissavano dritta. 👀 Invece di ignorarla o tenerla con sé, ha fatto ciò che pochi farebbero: ha chiamato le guardie forestali.
Quello che Van aveva trovato era una Sacalia quadriocellata, nota proprio come tartaruga a quattro occhi per via di quei segni così distintivi. È una specie in pericolo elencata dalla IUCN, minacciata soprattutto dal commercio illegale di animali esotici. Vive in ruscelli e piccoli stagni nelle regioni montuose di Vietnam, Laos e Cina — e vederla comparire nel cortile di una casa è straordinariamente raro. 🐢
Le autorità dell’Unità di protezione forestale del fiume Huong settentrionale hanno coordinato il salvataggio sul posto, valutato l’animale e lo hanno rilasciato in sicurezza nel suo habitat naturale. E nella stessa settimana, un altro residente di Hue ha consegnato volontariamente una tartaruga scatola dalla testa gialla, classificata al massimo livello di protezione per la fauna selvatica vietnamita. Due vicini, due salvataggi, una stessa settimana. ✨