Christa Pike si è svegliata sei giorni dopo che il Tennessee aveva tentato di giustiziarla, e la prima cosa che ha detto è stata: «Dove sono?».
Aveva 50 anni ed era l’unica donna nel braccio della morte dello Stato. Il 30 settembre 2026, nel carcere di Riverbend a Nashville, le sono state somministrate due dosi di pentobarbital. È sopravvissuta. I suoi avvocati credevano che fosse in stato di morte cerebrale e si stavano preparando a sospendere il supporto vitale quando ha aperto gli occhi. Il suo avvocato, Randy Spivey, non era presente; racconta ciò che gli è stato riferito: che lei aveva chiesto dove si trovasse e chi fossero le persone intorno a lei. Si ritiene che sia la prima persona sopravvissuta a un’iniezione letale durante un’esecuzione.
Il motivo per cui l’iniezione non ha funzionato resta un mistero. Nessuna fonte ufficiale lo ha spiegato. Prima dell’esecuzione, la difesa aveva avvertito che una malattia del sangue avrebbe potuto causare problemi ai polmoni, e il Tennessee aveva ripreso le esecuzioni dopo una pausa dovuta a controlli inadeguati sui farmaci. Ma nulla di tutto ciò è stato confermato come causa. Un giudice ha ordinato che tutte le prove fossero conservate.
Pike stava scontando una condanna per l’omicidio nel 1995 della sua compagna di stanza, Colleen Slemmer, quando Pike aveva 18 anni. Oggi ha la polmonite e un coagulo di sangue in un braccio, non riesce a muovere le braccia né a deglutire e parla poco. «È arrabbiata e confusa per tutto», ha detto Spivey. Sa che lo Stato ha tentato di giustiziarla. I suoi avvocati chiedono al governatore di commutare la sua condanna.
