Phoolan Devi nacque al gradino più basso del sistema delle caste indiano. A 11 anni, la sua famiglia la diede in sposa in cambio di una mucca e di una bicicletta. Fu solo l’inizio di una vita segnata dagli abusi. Da adolescente, una banda la rapì e, secondo il suo stesso racconto, la tenne prigioniera e la violentò per settimane in un villaggio chiamato Behmai.
Riuscì a fuggire. E tornò con la sua banda armata. Più di 20 uomini di quel villaggio furono messi in fila e fucilati il 14 febbraio 1981, in uno dei crimini più ricordati dell’India moderna. Ha sempre negato di essere presente, ma l’evento la rese una leggenda per alcuni e un’assassina per altri.
Si consegnò alle autorità nel 1983 e fu rilasciata dal carcere nel 1994. Due anni dopo, questa donna che il mondo conosceva come la ‘Regina dei banditi’ arrivò al parlamento indiano. Nel 2001, a 38 anni, fu uccisa a colpi d’arma da fuoco davanti alla sua casa. Sher Singh Rana, che apparteneva a un’alta casta, fu condannato per il crimine e all’ergastolo a Delhi.
