Liliana Pérez Ocampo pensava fosse una scossa ordinaria, una di quelle che la Colombia conosce bene. Ma passarono i primi 30 secondi, e poi altri, e il terreno sotto i suoi piedi nella Colombia occidentale continuava a muoversi. Fu allora che capì che non era come le altre. Se ne andò con i suoi quattro figli, due dei quali ancora a scuola, mentre la struttura che li aveva protetti per anni cominciava a crollare.
Il terremoto, con una magnitudo di 7,4, epicentro a San José del Palmar, Chocó, e a una profondità di 99 chilometri, ha già causato più di 70 scosse di assestamento, la più forte delle quali ha misurato 4,8. È il terremoto più forte registrato finora in Colombia nel 21° secolo. Il bilancio delle vittime, che inizialmente la BBC aveva stimato in 132, è poi salito ad almeno 224 secondo i rapporti successivi.
«Alla fine, le cose materiali possono essere sostituite», ha detto Liliana. «La cosa più importante è la vita, e noi ce l’abbiamo».