L’atleta cinese Wu Yanni è diventata una delle figure più discusse dell’atletica nel suo Paese, anche se non solo per le sue prestazioni in pista.
Nonostante abbia stabilito il record nazionale cinese nei 60 metri ostacoli indoor con un tempo di 8.01 secondi nel 2025, la sua immagine pubblica ha acceso un intenso dibattito tra fan e utenti dei social media.
Secondo il canale YouTube @urchineseunc, l’ostacolista di solito gareggia con un trucco vistoso, mostra tatuaggi, mantiene una presenza attiva su Douyin (la versione cinese di TikTok) e spesso fa gesti che alcuni interpretano come una dimostrazione di sicurezza, come camminare verso la pista con un atteggiamento da passerella o definirsi «Angel of Combat», in riferimento a un manga popolare.
Per una parte del pubblico cinese, questi atteggiamenti contrastano con l’immagine tradizionale degli atleti storici del Paese, noti per mantenere un basso profilo e concentrarsi quasi esclusivamente sui risultati sportivi e sul prestigio nazionale.
I suoi sostenitori, invece, sostengono che Wu rappresenti una nuova generazione di atleti che non ha paura di esprimere la propria personalità al di fuori della competizione e che il suo aspetto non dovrebbe sminuire il valore dei suoi successi sportivi.
La discussione ha trasformato la runner in una delle atlete più divisive della Cina: mentre alcuni celebrano la sua autenticità e il suo stile, altri credono che dovrebbe dare priorità a medaglie e titoli rispetto alla costruzione di un brand personale.
