Quando Shantel Carrillo pubblicò su Facebook l’ecografia della figlia che doveva ancora nascere, era concentrata su una sola cosa: l’immagine del profilo della sua bambina. Non aveva notato nient’altro. Ma appena pochi secondi dopo, iniziarono ad arrivare messaggi da amici e familiari che vedevano qualcosa di diverso nella fotografia.
Secondo loro, sembrava che il profilo di un uomo comparisse sopra il volto della bambina, inclinato verso di lei come se la stesse baciando. E per alcune delle persone che conoscevano il padre di Shantel, la sagoma gli somigliava particolarmente.
Shantel era incinta di cinque mesi della sua seconda figlia quando fece l’ecografia presso Sharp Grossmont Hospital, in California, nel novembre 2019. Suo padre, Charles — che la famiglia chiamava Chuck — era morto improvvisamente nel 2016.
Quando riguardò l’immagine, anche Shantel iniziò a notare la somiglianza. Fece notare che la figura sembrava avere il naso, le guance, il mento e persino la visiera del cappello che suo padre era solito indossare. Poi cercò una fotografia di Charles con la sua prima nipote e confrontò le due immagini.
La somiglianza era particolarmente emozionante perché Charles era stato molto legato alla sua prima nipote. Shantel disse che, sebbene fosse una persona dal carattere forte, si scioglieva quando era con lei. Ora aspettava un’altra bambina, che sarebbe dovuta nascere ad aprile, solo pochi giorni prima del compleanno di suo nonno.
Anche la matrigna vide l’ecografia e, secondo Shantel, finì per piangere quando notò la somiglianza. Per la futura mamma, l’immagine divenne più di una curiosità: «Era come una conferma», disse. «È qualcosa che farebbe lui».
L’ecografia, naturalmente, non dimostra che la sagoma sia davvero Charles. Si tratta di un’interpretazione di un’immagine medica che persone diverse possono percepire in modi diversi. Ma per Shantel rimase un ricordo profondamente speciale di suo padre e di una gravidanza durante la quale, in qualche modo, sentì che lui le era vicino.