32 ore. È stato il tempo che un gruppo di chirurghi in Cina ha trascorso in piedi, bisturi alla mano, rimuovendo un tumore al cervello estremamente complesso. Quando finalmente hanno finito, nel 2014, non ci sono stati applausi né abbracci: sono semplicemente crollati sul pavimento della sala operatoria, sopraffatti dalla stanchezza.
Ciò che pochi sanno è che un intervento chirurgico come questo non viene mai eseguito da un unico team dall’inizio alla fine. Gli specialisti si alternano, vanno e vengono, riposano per qualche minuto e tornano, affinché la precisione non venga meno nemmeno per un secondo. Un errore causato dalla stanchezza, a quel punto, può costare una vita.
La foto è diventata il simbolo di qualcosa che raramente si vede: il limite fisico e mentale che la medicina raggiunge quando si tratta di salvarti. Dietro ogni intervento chirurgico estremo ci sono corpi umani che si spingono fino al limite.