Un allenatore guardò un bambino di 11 anni e gli disse di trovarsi un altro club: «abbiamo bisogno di giocatori grandi, sei troppo grasso». Quel bambino era Deniz Undav, e quella frase avrebbe potuto porre fine alla sua carriera prima ancora che iniziasse.
Oggi, a 29 anni, Undav è un attaccante dello Stuttgart e il capocannoniere della nazionale tedesca ai Mondiali 2026, con 3 gol nel torneo. Ma la strada non è stata facile: ha persino lavorato 8 ore al giorno come operatore in una fabbrica, guadagnando appena 140 euro dal calcio.
Il sovrappeso lo ha seguito anche a livello d’élite. Ha detto che nelle settimane senza gol smetteva di mangiare kebab e che ha rinunciato al cioccolato e alle bevande energetiche. Oggi è sua moglie Tanja a controllare ogni pasto 🍫🚫. La coppia si è sposata nel 2021 ad Achim, vicino a Bremen, e ha avuto la prima figlia nel 2024. Il ragazzo che era stato respinto perché “mangiava troppo” ha guidato l’attacco della Germania ai Mondiali.