Ewa Wiśnierska voleva solo allenarsi per qualche giorno prima del Campionato mondiale di parapendio.
Era febbraio 2007 e volava insieme ad altri 200 concorrenti vicino a Manilla, una piccola città del Nuovo Galles del Sud, in Australia, quando una tempesta di cumulonembi la inghiottì letteralmente, trascinandola in cielo. La corrente ascensionale la portò a quasi 9.940 metri, più in alto della vetta dell’Everest, con solo una semplice giacca a proteggerla dal freddo. A quella quota, l’aria contiene a malapena ossigeno e la temperatura si aggira sui -55°C: Ewa perse conoscenza e rimase alla deriva per quasi 45 minuti, gelando all’interno della tempesta.
Si risvegliò coperta di ghiaccio quando il parapendio era già sceso a 6.000 metri. Atterrò solo tre ore e mezza dopo, a 87 chilometri da dove era decollata. Non tutti furono altrettanto fortunati. He Zhongping, un concorrente cinese di 42 anni coinvolto nella stessa tempesta, morì quel giorno. Quasi due decenni dopo, Ewa continua a volare per passione e insegna ad altri a fare lo stesso.
