Stan Larkin aveva 16 anni quando il suo cuore si fermò semplicemente proprio nel mezzo di un campo da basket. Fu il primo segnale d’allarme di una malattia ereditaria che avrebbe colpito anche suo fratello maggiore, Dominique.
Quando arrivò al Frankel Cardiovascular Center dell’University of Michigan, Stan stava morendo mentre era collegato al supporto vitale. I medici, guidati dal dottor Jonathan Haft, presero una decisione drastica: gli rimossero il cuore e lo sostituirono con un dispositivo artificiale totale che doveva portare in uno zaino del peso di oltre 6 chili, collegato al suo corpo 24 ore al giorno.
Per 555 giorni, Stan visse così. Senza il suo cuore, ma continuando comunque a tirare a canestro mentre aspettava un donatore. A maggio arrivò il trapianto. Due settimane dopo, disse di sentirsi in grado di uscire per una corsa leggera, e chiese una sola cosa: poter un giorno incontrare la famiglia della persona che gli aveva dato una seconda vita.
