Il tuo cane guarda il tuo volto e sa più di quanto pensi.
Ricercatori dell’Università di Vienna, guidati da Raúl Hernández-Pérez e Laura Cuaya, hanno sottoposto un gruppo di cani domestici a scansioni di risonanza magnetica mentre mostravano loro fotografie di volti umani che esprimevano emozioni diverse. Hanno scoperto che una specifica rete nel cervello canino, composta dalla corteccia temporale e dal nucleo caudato, si attiva solo in risposta ai volti felici, cosa che non avviene con alcuna espressione negativa.
Ma la scoperta più sorprendente è emersa analizzando l’intero cervello: lì, hanno potuto identificare schemi distinti per paura, tristezza e rabbia, come riportato sulla rivista iScience. È la prima volta che la scienza dimostra che un cane non vede soltanto «una persona felice» o «una persona turbata»: distingue le sfumature. Gli scienziati chiariscono che questo non significa che i cani provino le stesse emozioni che proviamo noi, ma significa che il legame con il tuo cane è molto più complesso di quanto immaginassi.