La 30enne Sun Yuanyuan ha persino condiviso con i suoi follower il suo record personale: 4 ore, 53 minuti e 46 secondi alla Maratona di Berlino.
La gara si è svolta il 27 settembre, con oltre 56,000 corridori provenienti da 162 paesi. Quattro giorni dopo, l’account Instagram Official Marathon Time Integrity Unit, dedicato a segnalare prestazioni dubbie nelle gare, ha pubblicato una foto scattata da un altro corridore. Nello scatto, Sun sembrava seduta sul portapacchi di una bicicletta. Secondo il resoconto, si trovava nei pressi del chilometro 38 e il suo intermedio più veloce era stato registrato tra i chilometri 35 e 40. Il pettorale nella foto era intestato all’influencer.
Entro il 7 ottobre, i risultati ufficiali la indicavano già come squalificata e il suo tempo era stato rimosso. Brooks China, il suo sponsor, ha rescisso il contratto.
Sun si è scusata su RedNote con circa 520,000 follower. Ha detto di essersi sentita fisicamente poco bene durante la gara, ma ha chiarito che non era una scusa: «La mia condotta nel tagliare il percorso è stata irrispettosa dello spirito della maratona».