L’11 marzo 2011, lo tsunami che devastò la costa nord-orientale del Giappone separò per sempre Yasuo Takamatsu da sua moglie, Yuko. Lei lavorava in una banca a Onagawa quando le onde si riversarono nella zona, e non fu mai più ritrovata.
Per mesi, Yasuo la cercò tra rifugi, macerie, montagne e obitori. Ma anni dopo, si rese conto che, se voleva trovare delle risposte, avrebbe dovuto guardare verso il luogo in cui era scomparsa: l’oceano.
Nel 2013, iniziò a imparare a fare immersioni. Da allora, si è immerso ripetutamente nelle acque al largo di Onagawa, nella speranza di recuperare i resti di sua moglie e riuscire finalmente a riportarla a casa.
Nel 2024, diversi resoconti indicavano che aveva già effettuato più di 650 immersioni. Nel 2025, la storia continuava a essere condivisa come esempio d’amore e perseveranza, senza alcuna conferma che avesse trovato Yuko.
Uno degli oggetti più dolorosi che recuperò fu il telefono di sua moglie. Su di esso, trovò un messaggio che lei aveva cercato di inviargli durante la tragedia:
«Stai bene? Voglio tornare a casa».
Yasuo scoprì anche un altro messaggio che non fu mai inviato: «Lo tsunami è enorme».
«So che sarà difficile, ma è l’unica cosa che posso fare. Non ho altra scelta che continuare a cercarla», ha spiegato in un’intervista.
Per lui, ogni immersione non è soltanto una ricerca. È anche un modo per sentirsi vicino alla donna con cui ha condiviso la sua vita.
Sono passati più di 15 anni dalla catastrofe, ma Yasuo non è ancora disposto a rinunciare alla sua promessa di trovarla.