Alex Manninger aveva parlato con La Gazzetta dello Sport pochi giorni prima del 16 aprile 2026. Aveva ripercorso la sua carriera con la calma di chi aveva già fatto pace con il passato: 14 club, un titolo di Premier League con Arsenal nel 1997-98 sotto Arsène Wenger e 33 presenze con l’Austria. E un solo rimpianto, aveva detto: essersi ritirato troppo presto.
Nessuno sapeva che quelle parole sarebbero state le sue ultime. A Nussdorf am Haunsberg, la sua auto ha attraversato un passaggio a livello non custodito ed è stata travolta da un treno gestito dalla Salzburger Lokalbahn. I soccorsi hanno cercato di rianimarlo con un defibrillatore, ma senza successo. Aveva 48 anni.
Il macchinista e i passeggeri sono rimasti illesi. Club come Red Bull Salzburg e lo stesso Arsenal hanno reso omaggio a un portiere che, fino alla fine, ha continuato a pensare al calcio che aveva lasciato alle spalle.