Halifax, Toronto e altre città canadesi hanno una tradizione che si ripete ogni volta che arriva il primo grande freddo dell’anno: i comuni vicini appendono cappotti, sciarpe e guanti agli alberi lungo la strada affinché chiunque viva una condizione di senzatetto possa prenderli senza doverli chiedere a nessuno.
Ciò che rende speciale il gesto non sono solo gli indumenti, ma i piccoli cartelli che molti capi hanno cuciti sopra: «I am not lost, take me if you are cold». Quella frase serve a far sì che chiunque abbia bisogno del capo non si vergogni a prenderlo. Non ci sono moduli, non ci sono organizzazioni intermediarie, non ci sono condizioni.
L’iniziativa cresce spontaneamente a ogni ondata di freddo estremo e, nel corso degli anni, è diventata un simbolo silenzioso di ciò che una comunità può fare quando decide che nessuno dovrebbe congelare per strada mentre altri hanno vestiti in più.