Decine di auto di pattuglia del Dallas Police Department si sono allineate fuori dal pub Londoner mentre centinaia di tifosi inglesi le fissavano dal balcone, cantando a squarciagola. Era la notte del 16 giugno, la vigilia dell’esordio dell’Inghilterra contro la Croazia ai Mondiali, e quello che era iniziato come un raduno di sostenitori si era trasformato in un problema di ordine pubblico difficile da ignorare.
Il locale aveva venduto più di 5,000 birre — comprese 2,352 bottiglie — e incassato circa 38,000 dollari in una sola serata. Quando le uniche due guardie di sicurezza e gli agenti presenti hanno ordinato l’evacuazione poco prima delle 10 di sera per il superamento della capienza massima, una parte della folla si è semplicemente rifiutata. Alcuni sono rimasti sul balcone per ore. Altri sono scesi in strada per prendere a calci un pallone, che è finito sui cofani delle auto parcheggiate. Un gruppo ha persino lanciato piante dal bordo del balcone.
La polizia ha resistito per circa 20 minuti osservando la scena prima di ritirarsi senza effettuare arresti. Non ci sono stati arresti. Ciò che è rimasto è stata l’immagine di una forza di polizia che ha visto i propri ordini disobbediti e ha scelto di andarsene. L’organizzatore dell’evento, John Gallivan, 39, di Bristol, ha riconosciuto che tutto ha superato le sue aspettative, anche se ha ammesso di essersi sentito dispiaciuto per i baristi. Alla fine della serata, diversi tifosi sono rimasti per aiutare a ripulire il caos.
