Cattura solo il 2% degli insetti che la visitano. Nutre con il nettare il restante 98%, li lascia andare e aspetta che tornino. È così che funziona la Darlingtonia californica, una pianta carnivora che cresce nelle zone umide della California e che un nuovo studio pubblicato sulla rivista Ecology ha appena incoronato il predatore più intelligente del pianeta.
Il professor David Armitage, il botanico che ha guidato la ricerca, ha scoperto che la pianta non caccia a caso: regola la pressione cellulare delle sue foglie per decidere, in modo selettivo, chi intrappolare. Non distrugge le sue prede — le alleva. È, in sostanza, l’unica specie conosciuta che pratica qualcosa di simile all’allevamento del bestiame per assicurarsi un apporto continuo di nutrienti. Gli scienziati descrivono questa strategia come mutualismo: gli insetti beneficiano del nettare e la pianta si assicura cibo nel lungo periodo. 🌿
Non ha cervello, né sistema nervoso, né muscoli. Eppure ha sviluppato una logica di sopravvivenza che nessun leone o orca è riuscito a eguagliare. La scoperta ci costringe a ripensare che cosa significhi esattamente la parola «intelligenza».