Ad aprile, il paziente 26-224 è arrivato all’Ojai Raptor Center in California con lesioni interne e una frattura a un osso del piede.
Era un giovane gufo della Virginia. Secondo il centro, qualcuno lo aveva salvato da un gruppo di adolescenti che lo stavano picchiando con una mazza da baseball. I veterinari hanno riscontrato un trauma interno e una frattura chiusa del metatarso e, a luglio, hanno pubblicato una radiografia delle lesioni insieme a foto delle cure.
Sono seguiti mesi di riabilitazione, per recuperare le forze e imparare di nuovo a fidarsi delle proprie ali. A fine settembre, cinque mesi dopo il suo arrivo, è stato liberato in natura a Lancaster, in California. Le testate che hanno seguito il caso hanno riferito che erano state formulate accuse, ma non hanno fornito ulteriori dettagli sui giovani o sull’aggressione.
«Da un inizio molto difficile al ritorno a volare libero: è proprio questo il senso della riabilitazione della fauna selvatica», ha scritto il centro annunciando la liberazione, ringraziando la persona che quel giorno era intervenuta. Il suo messaggio per tutti era breve: Se vedi qualcosa, dillo.