Mike Coffman ha 71 anni e governa Aurora, in Colorado. Da febbraio, ogni venerdì pomeriggio lascia il suo ufficio da sindaco e si dirige all’Aurora Regional Navigation campus, un rifugio da 600 posti letto. Lì, tra residenti che non hanno nessun altro posto dove dormire, si sdraia su una brandina nel dormitorio comune maschile. Il sabato mattina aiuta a servire la colazione.
Lui stesso ha contribuito a fondare quel rifugio e siede nel consiglio dell’organizzazione che lo gestisce. Dice di aver avuto bisogno di verificare, con il proprio corpo, se il denaro pubblico stanziato per combattere la senzatetto davvero si traduca in risultati. «Mi ha aiutato a vederli con compassione, come individui, e non attraverso una lente di condiscendenza o disprezzo», ha scritto su Facebook.
Non è la prima volta che Coffman si mette nei panni di chi non ha un tetto sopra la testa: nel 2021 trascorse una settimana sotto copertura come veterano senzatetto, anche se in seguito suscitò polemiche definendo la povertà estrema «una scelta di vita». Anche questa volta le reazioni sono divise: c’è chi lo applaude per dare l’esempio e chi gli ricorda che lui, a differenza degli altri, ogni sabato torna a casa.
