Zhang aveva 23 anni, studiava all’università e, secondo i procuratori taiwanesi, accettò un piano che sembrava impossibile. Mise i piedi in un secchio di ghiaccio secco per più di 10 ore, finché non riportò lesioni da congelamento così gravi da rendere necessaria l’amputazione di entrambe le gambe.
L’obiettivo era riscuotere circa 1,3 milioni di dollari dall’assicurazione. Pochi giorni prima aveva stipulato diverse polizze costose sulla vita, di viaggio e contro gli infortuni. Secondo le indagini, il suo amico del liceo Liao, anche lui di 23 anni e alle prese con perdite dovute al trading di criptovalute, lo persuase e lo ingannò, convincendolo a firmare una cambiale per circa 800.000 dollari.
Secondo gli investigatori, i due andarono in moto per Taipei di notte per sostenere la tesi che il congelamento fosse avvenuto durante quel giro. Poi arrivarono il ghiaccio secco e il ricovero in ospedale. Ma il personale medico cominciò a insospettirsi. Non c’erano segni lasciati da calze o scarpe e le lesioni erano pulite e simmetriche. Inoltre, in una regione subtropicale come Taiwan non sono stati registrati casi di gravi congelamenti causati dal clima naturale che abbiano richiesto un’amputazione.
Gli furono amputate le gambe sotto le ginocchia e la frode fallì quasi del tutto. Zhang ricevette un unico pagamento di 7.200 dollari, che sarà sequestrato, e le compagnie assicurative annullarono le altre polizze perché era trascorso troppo poco tempo tra la stipula e la presentazione della richiesta di risarcimento. Entrambi furono arrestati il 17 gennaio e accusati di frode. Tutto quanto riportato sopra è ciò che sostengono le autorità: non è ancora stata emessa una sentenza.
