David Cifaldi è scivolato su rocce instabili a 11,800 feet di altitudine, vicino alla cima del Granite Peak, la montagna più alta del Montana. La caduta ha spinto uno dei suoi bastoncini da trekking dritto attraverso il torso: 8 inches di metallo sono rimasti tra la ferita d’ingresso e quella d’uscita.
Cifaldi ha 32 anni e lavora come infermiere in una clinica per ferite a Billings. Lì, sdraiato sulla roccia, ha fatto ciò che gli aveva insegnato la sua formazione: si è valutato. Senza sanguinamento visibile, con sensibilità completa e senza vertigini, ha concluso che nessun organo vitale fosse compromesso.
Ha poi preso una decisione che ha sorpreso le squadre di soccorso: non ha rimosso il bastoncino e ha camminato con due amici per quasi 16 kilometers in discesa, attraversando campi di neve e ghiaioni, monitorato ogni 30 minutes via satellite. Il viaggio è durato sei ore e mezza. Solo all’ospedale Intermountain Health di Billings i medici hanno rimosso il bastoncino dal suo corpo.
