Jade West entrò in uno studio medico a Florence, in Alabama, con il figlio di 1 anno addormentato sulla spalla. Le consegnarono una cartella di moduli e lei la fissò: con il bambino in braccio, non c’era modo di scrivere.
Dall’altra parte della stanza, un uomo più anziano di nome Joe Hale le chiese se poteva tenere in braccio il bambino. Lei sorrise e accettò, secondo quanto raccontato da un’altra paziente. Hale lo sistemò contro il petto, lo cullò e iniziò a canticchiare mentre lei compilava pagina dopo pagina. Il piccolo Jayce non si svegliò nemmeno una volta. Rimase addormentato finché non lo chiamarono per la visita.
Natasha Crittenden Wilson, che aspettava il suo turno a pochi posti di distanza, scattò una foto e la pubblicò su Facebook. Coprì il volto della madre perché non la conosceva. Scrisse che l’uomo cullava e amava quel bambino come se fosse suo. L’immagine fu condivisa più di 300,000 volte e, nei giorni successivi, superò il mezzo milione.
Wilson, madre di sette figli birazziali, disse che vedere un uomo bianco stringere tra le braccia con tanta naturalezza il figlio di una donna nera le aveva dato speranza. In seguito, West spiegò che Hale le aveva detto che non smette mai di essere un paw paw, un nonno, e che ama i bambini.