Mentre tutti gli altri si rimettevano in forma, lui fece il contrario.
Sul set de Il gladiatore (2000), Russell Crowe trascorreva le giornate sollevando pesi e allenandosi per diventare il generale Massimo. Joaquin Phoenix, al contrario, si rifiutò di mettere piede in palestra. Si tagliò persino i capelli e ingrassò durante le riprese. La produzione andò nel panico, e un produttore arrivò a lamentarsi del fatto che l’attore stesse ingrassando per il ruolo.
Phoenix non cedette a Ridley Scott. Aveva una visione chiara: Commodo doveva sembrare un sovrano cresciuto nel lusso, che non aveva mai messo piede su un campo di battaglia. La sua pericolosità non sarebbe derivata dalla forza, ma da una mente contorta e insicura.
E dietro quella scommessa c’era una vera dose di nervosismo: era così intimidito dalla portata del film che faticò a completare la sua prima scena. Scott trovò un modo ingegnoso per restituirgli fiducia.
Il risultato fu un cattivo di culto e una nomination all’Oscar. A volte, trasformarsi non significa mettere su muscoli, ma trovare il dettaglio che rende credibile un personaggio.
