Rose McGowan arrivò ai VMAs del 1998 indossando un abito completamente trasparente, decorato con perline, e solo un perizoma sotto. L’immagine diventò uno dei momenti più controversi sui red carpet del decennio, ma all’epoca il significato personale che lei le attribuiva non era noto al pubblico.
Anni dopo, McGowan disse che quella era stata la sua prima importante apparizione pubblica dopo aver subito una violenza sessuale e che aveva scelto l’abito come dichiarazione politica e come modo per riappropriarsi del proprio corpo. Descrisse il suo atteggiamento con una domanda: «È questo che vogliono?», e lo paragonò a «Non siete divertiti?» del film Il gladiatore.
Ha anche detto di non aver mai indossato nulla di simile prima e di non averlo più fatto in seguito. Sebbene per lei l’abito avesse quel significato, i media la biasimarono per averlo indossato.
