Il «Lahaina Noon» è uno di quei fenomeni che sembrano usciti da un’illusione ottica, ma è completamente reale. Due volte all’anno, alle Hawaii e in altre regioni vicine ai tropici, il Sole passa quasi esattamente allo zenit, facendo sì che gli oggetti verticali proiettino ombre minime o praticamente invisibili.
Il nome lāhainā significa «sole crudele» o «sole intenso» in hawaiano. Durante quei minuti, pali, alberi e persone sembrano perdere le loro ombre perché la luce cade completamente in verticale.
Il fenomeno si verifica solo nei luoghi situati tra i tropici e dipende dalla posizione esatta della Terra rispetto al Sole; è pura astronomia e geometria solare. Per molti turisti, è uno dei momenti più strani a cui assistere.
