90 chili, 1.80 metri a un mese di vita, e nemmeno una macchia in tutto il suo corpo. 🦒 Kipekee è venuta al mondo il 31 luglio 2023 al Brights Zoo di Limestone, Tennessee, e fin dal primo giorno ha infranto tutte le regole: è la prima giraffa reticolata senza macchie registrata in più di 50 anni, e la prima documentata negli Stati Uniti. L’ultimo caso noto risale al 1972, allo Ueno Zoo di Tokyo.
Il suo mantello è marrone uniforme e compatto, senza traccia del motivo che rende le giraffe così riconoscibili. Gli esperti dello zoo hanno confermato che è completamente sana e si è integrata normalmente con il resto del branco. La causa: probabilmente una mutazione genetica, anche se nessuno scienziato è riuscito a identificare il gene specifico. Non si tratta di albinismo né di leucismo — è qualcosa di così raro che non ha ancora nemmeno un nome ufficiale. 🧬
Lo zoo ha aperto una votazione pubblica su Facebook per scegliere il suo nome, e in un solo giorno ha ricevuto più di 17,000 voti. La vincitrice è stata Kipekee, che in swahili significa ‘unica’. Difficile trovare un nome più azzeccato. ✨