Rebecca Heckard imparò a nascondersi prima di imparare ad amare se stessa.
È nata con il piebaldismo, una condizione genetica molto rara che impedisce ad alcune zone del corpo di produrre pigmento. Nel suo caso, questo ha causato una ciocca bianca nei capelli e macchie prive di pigmento sulla fronte, sullo stomaco e sulle gambe. A scuola, i compagni le diedero un soprannome: «puzzola», la parola inglese per indicare la puzzola.
Da bambina, usava un rossetto marrone per coprirsi la fronte. Poi arrivarono il trucco e gli strati di capelli lunghi, che facevano da tenda. Ha raccontato di essersi sentita a disagio per le sue macchie dai 6 ai 20 anni. Chiese di vedere un medico per farle coprire, ma le dissero che non c’era nulla da fare.
Quando compì 21 anni, la giovane newyorkese decise di smettere di nasconderle. Indossò un bikini per la prima volta e si fece fotografare in un servizio pensato per incoraggiare gli altri ad accettare le proprie differenze.
Oggi è una modella e studia comunicazione. Il soprannome che un tempo la spingeva a nascondersi ora accompagna le foto in cui la sua pelle è mostrata esattamente com’è.