Yayoi Kusama è morta il 14 agosto 2026, in un ospedale di Tokyo.
Aveva 97 anni. Il mondo lo ha saputo solo il 27 agosto, quando il suo museo e la sua fondazione hanno pubblicato una breve dichiarazione, senza indicare la causa della morte, contenente un’unica frase che dice tutto: ha continuato a dipingere fino ai suoi ultimi giorni.
Nacque nel 1929 in una famiglia giapponese benestante che non aveva mai capito ciò che vedeva sui muri quando era bambina. Kusama ebbe allucinazioni fin da piccola: fiori che le parlavano, pois che ricoprivano tutto ciò che guardava. Invece di nasconderli, li dipinse.
Alla fine degli anni 1950, si recò a Seattle e poi a New York, da sola, senza riuscire a parlare bene l’inglese, per entrare in una scena artistica dominata da uomini che non la volevano lì. Era una donna ed era giapponese. Rimase comunque.
Da quelle allucinazioni nacquero le sue reti dell’infinito, le sue zucche giganti e le stanze degli specchi dove ci si perde tra migliaia di pois ripetuti all’infinito. Negli anni 1960, organizzò performance di body painting contro la guerra del Vietnam.
Passò gran parte della sua vita vivendo per scelta in un ospedale psichiatrico in Giappone e, da lì, continuò a creare senza fermarsi.
Nel 2022, uno dei suoi dipinti fu venduto per 10.5 milioni di dollari. Nel 2023, ricoprì gli Champs-Élysées di pois insieme a Louis Vuitton. Nel 2013, era a Buenos Aires.
Trasformò ciò che altri avrebbero potuto definire una malattia in un linguaggio che il mondo intero comprendeva. Se ne andò in silenzio. Ma lasciò i pois brillare.
