Sherrie Walters ha perso un orecchio dopo che un carcinoma basocellulare aggressivo si è ripresentato e diffuso ai tessuti circostanti. Per ricostruirlo, i chirurghi della Johns Hopkins hanno modellato la cartilagine prelevata dalle sue costole dandole la forma di un orecchio.
La struttura, ancora priva di pelle, è rimasta sotto la pelle dell’avambraccio per quattro mesi, durante i quali si è espansa e ha sviluppato vasi sanguigni. L’équipe l’ha poi trasferita sulla sua testa, collegandola ai vasi sanguigni e iniziando a darle forma. La ricostruzione ha richiesto diversi interventi.
Ha detto che ora mette in guardia gli altri contro il cancro della pelle. «È un cliché, ma usate la protezione solare e, se avete dubbi su qualcosa, fatevelo controllare, perché è proprio quello che non ho fatto», ha detto. La struttura che la malattia le aveva portato via è rimasta per mesi sotto la pelle del braccio, prima di essere riportata sulla testa.
