Guarda la tua mano. Nota il tuo mignolo. Ora guarda il dito più piccolo del tuo piede. Per anni è circolata l’idea che l’evoluzione se ne stia gradualmente sbarazzando perché li usiamo a malapena.
Sembra logico, ma Daniel Lieberman, biologo evoluzionista di Harvard, lo smentisce con una cosa semplice: l’evoluzione non elimina parti del corpo solo perché le usiamo meno. Ha bisogno di una reale pressione di sopravvivenza, e qui quella pressione non esiste. Il tuo mignolo aggiunge ancora forza alla presa; il dito più piccolo del piede ti aiuta a mantenere l’equilibrio mentre cammini. Gli studi dimostrano che le dita dei piedi sono diventate più corte per rendere più efficiente la camminata eretta, non per scomparire.
Sbarazzarsi di quelle dita oggi renderebbe la tua vita più difficile, non più facile. E senza alcun vantaggio, non c’è alcuna ragione evolutiva perché scompaiano. La prossima volta che sentirai questa teoria, saprai cosa dire.