Questo Mondiale 2026 ha dato alla gente molto di cui parlare e ha portato alla ribalta figure che non sempre hanno avuto i riflettori puntati su di loro. Erling Haaland è forse l’esempio principale. Ma ce ne sono altri che, con storie di perseveranza e coraggio, si sono guadagnati l’affetto dei tifosi e il rispetto di molti altri.
Harry Kane è un calciatore inglese. Attualmente è considerato uno dei migliori attaccanti della sua generazione. E a buon motivo: Harry è il capitano della nazionale inglese e il miglior marcatore di sempre del suo Paese.
Ma non ha sempre avuto successo.
All’inizio, a otto anni, lo chiamavano «paffuto» e così, semplicemente, fu escluso dalla squadra giovanile per cui stava facendo il provino. «Kane era un po’ paffuto, non molto atletico… sì, abbiamo commesso un errore», ha detto William Brady, ex responsabile dell’accademia dell’Arsenal.
Il piccolo Harry non si sarebbe arreso. In un compito scolastico, a 5 anni, aveva scritto: «So gattonare, so piangere, so nuotare, voglio giocare a calcio». Questa era una promessa fatta a se stesso, ed era determinato a mantenerla.
Tutta la sua famiglia era al suo fianco, voleva vederlo avere successo. Per inseguire il suo sogno, disse che se non lo volevano come giocatore, voleva provare come portiere. La dirigenza accettò questa proposta, ma la risposta arrivò rapidamente: «Questo ragazzo non sarà mai un portiere».
Sembrava che il suo sogno si stesse sgretolando. I suoi idoli d’infanzia gli stavano sfuggendo. E Harry non sarebbe stato uno di loro, uno dei grandi. Era una possibilità. Tuttavia, lottò e lottò come pochi bambini hanno mai dovuto fare, e riuscì a farsi notare.
Si guadagnò il suo posto come attaccante e si concentrò sul raggiungere ciò che gli piaceva di più: segnare gol. «Amava il calcio, amava giocare e amava segnare gol», ha detto Clive Allen, uno dei suoi allenatori.
Il tempo ha infine incoronato la sua carriera da calciatore professionista. Il 14 febbraio 2026, Harry Kane ha raggiunto 500 gol ufficiali tra club e nazionale, diventando il primo calciatore inglese a riuscire in questa impresa.
Semplicemente una leggenda.