Jamila Coleman aveva 18 anni quando la sua gamba iniziò a gonfiarsi e non smise più.
Jamila è affetta dalla sindrome linfedema-distichiasi, causata da una mutazione del gene FOXC. Sua madre, Geraldine, ne aveva una forma più lieve. Per quattro anni Jamila non riuscì ad alzarsi dal letto: sua madre e sua sorella minore si presero cura di lei mentre la sua gamba arrivava a un metro di larghezza. La sua assicurazione sanitaria si rifiutò di coprire l’intervento e la famiglia non aveva modo di pagarlo. Si sviluppò persino una ferita di 48 centimetri e un’infezione batterica divenne così grave che le dissero che sarebbe morta se avesse aspettato ancora a lungo.
L’aiuto arrivò da Carmen Johnson, l’autista dell’ambulanza che la portò in ospedale. Diventò amica di Jamila e lanciò una campagna di crowdfunding. Dopo un intervento di 12 ore, furono rimossi 63 chili di tessuto e liquidi. Oggi Jamila sta imparando di nuovo a camminare e festeggia le cose semplici: andare in bagno, lavarsi i capelli e brindare con il suo primo margarita. Sua madre è morta appena un mese dopo l’intervento. «Mi sottoporrei altre otto volte a un intervento pur di essere dove sono ora», dice.
