Presley Pritchard aveva 18 anni quando diventò madre per la prima volta.
I suoi colleghi vigili del fuoco, tutti uomini, la guardavano con diffidenza. Dicevano che era troppo debole, che il suo fisico minuto non avrebbe retto il lavoro e che probabilmente si era unita al corpo solo per «uscire con loro». Dopo aver dato alla luce sua figlia Payton a Kalispell, in Montana, Presley aveva perso quasi tutta la massa muscolare. La gravidanza era stata complicata, aveva trascorso mesi a letto in assoluto riposo e aveva preso solo 7,7 chili.
Invece di arrendersi, iniziò ad allenarsi. Andò in palestra, sollevò pesi e trasformò il proprio corpo, allenamento dopo allenamento, fino a raggiungere uno stacco da terra di 137 chili. Oggi, a 34 anni, durante le esercitazioni dell’accademia, porta fuori dagli edifici in fiamme un manichino di 95 chili mentre è bendata.
Su Instagram, dove già 431 mila persone la seguono, racconta la sua storia ad altre donne che dubitano della propria forza. «Ora probabilmente sono la prima scelta rispetto alla maggior parte degli uomini», dice. Gli stessi uomini che un tempo la sottovalutavano ora si fidano di lei per farli uscire vivi.
