Evan Hill aveva 12 anni e un soprannome che lo seguiva ovunque: «ragazzo coniglio».
Viveva a Christchurch, in Nuova Zelanda, e i suoi denti anteriori erano così grandi che non riusciva nemmeno a chiudere completamente la bocca. Nel suo paese le cure dentistiche sono solitamente gratuite, ma i trattamenti estetici non sono sovvenzionati. Alla sua famiglia servivano circa 12.000 dollari che non aveva, e sua madre, Barbara Erickson, prese persino in considerazione l’idea di ipotecare la casa.
Poi la sua storia fu raccontata nel programma televisivo Campbell Live e la risposta degli spettatori superò ogni aspettativa: le donazioni superarono i 100.000 dollari. L’ortodontista Ronald Sluiter lo descrisse come il caso peggiore che avesse visto nei suoi 25 anni di attività.
Nell’arco di circa cinque anni, con visite mensili, i denti di Evan si spostarono di 15 millimetri. Quando finalmente gli tolsero l’apparecchio, il dottore gli disse: «Abbiamo fatto tanta strada, non è vero?»