Una bottiglia che stavi per gettare nella spazzatura avrebbe potuto diventare l’aroma di un biscotto.
Ricercatori affiliati all’American Chemical Society hanno preso il polietilene tereftalato, il PET usato per produrre quasi tutte le bottiglie per bevande, e lo hanno scomposto attraverso processi biologici fino a raggiungere le sue molecole più elementari. Da lì è arrivata la vanillina, il composto che conferisce alla vaniglia il suo caratteristico aroma. Con essa hanno cotto un vero biscotto dal sapore autentico, anche se nessuno stava masticando plastica: il materiale era completamente cambiato prima di arrivare nel forno.
La tecnica è ancora in fase sperimentale, ma sta già sollevando interrogativi più ampi: potrebbe essere usata per nutrire gli astronauti durante missioni in cui ogni grammo di cibo conta e occupa spazio, oppure per riciclare i rifiuti in luoghi isolati dove nulla può essere sprecato. Quello che oggi è un curioso biscotto potrebbe far parte della soluzione alle carenze alimentari di domani.
