Maricarmen aveva 87 anni e una semplice richiesta: trascorrere gli ultimi giorni nel luogo che era stato casa sua praticamente per tutta la vita. Viveva nello stesso appartamento a Madrid dal 1956, ma una lunga disputa sul contratto d’affitto si è conclusa con il suo sfratto il 23 settembre.
Quel giorno dovette lasciare la casa in cui aveva trascorso sette decenni. Fu portata via in barella e finì ricoverata all’ospedale Gregorio Marañón a causa del forte stress e dell’esaurimento.
Ma anche dal letto d’ospedale, Maricarmen continuava a pensare agli altri.
«Non sono riuscita a difendere la mia casa, ma ho lottato perché gli altri imparassero a lottare per la loro», ha detto in uno dei messaggi che ha registrato dopo lo sfratto.
La sua storia aveva già superato le pareti di quell’appartamento. Migliaia di persone iniziarono a mobilitarsi, le proteste si diffusero e il suo nome finì per diventare un simbolo per chi teme di perdere il luogo che chiama casa.
Maricarmen continuava a nutrire la speranza. Dopo le manifestazioni, si raggiunse un accordo che le avrebbe permesso di tornare a casa. Tuttavia, non visse abbastanza per realizzare quel desiderio.
Il 7 ottobre, due settimane dopo aver lasciato casa, Maricarmen è morta in ospedale all’età di 87 anni.
Fino alla fine, voleva che la sua storia aiutasse qualcun altro. In uno dei suoi ultimi messaggi, fece una richiesta che alla fine è diventata la sua eredità:
«Chiedo a tutti voi di essere coraggiosi: difendete ciò che è vostro».
Maricarmen non è mai riuscita a tornare a casa, ma è riuscita a far capire a migliaia di persone perché non aveva mai voluto smettere di lottare per la sua casa.