Mark Ruffalo si svegliò nel cuore della notte nel 2001 dopo aver sognato di avere un tumore al cervello, con una certezza che non riusciva a spiegare: doveva farlo controllare immediatamente.
Non era una voce, dice, era pura consapevolezza. Stava girando The Last Castle insieme a Robert Redford e James Gandolfini, sua moglie Sunrise Coigney stava per dare alla luce il loro primo figlio e l’unica cosa che aveva avvertito la sera prima era una semplice infezione all’orecchio. Nulla che giustificasse la paura che provava. Chiese a un medico sul set di sottoporsi a una scansione quello stesso giorno.
La scansione rivelò una massa grande come una pallina da golf dietro il suo orecchio sinistro: uno schwannoma vestibolare. Nascose la diagnosi alla moglie incinta per due settimane, si sottopose a un intervento chirurgico con un rischio del 20% di rimanere con una paralisi facciale e, sebbene abbia sofferto di una paralisi facciale temporanea dopo la procedura, riuscì a riprendersi nel tempo. Tuttavia, perse per sempre l’udito nell’orecchio sinistro. Il sogno, dice, gli salvò la vita.