Turia Pitt stava correndo un’ultramaratona di 100 chilometri quando l’incendio la raggiunse.
Era il 2 settembre 2011, nella regione di Kimberley, in Australia. Un incendio boschivo intrappolò i corridori e le ustionò il 65% del corpo. Ingegnere mineraria e modella, all’epoca aveva 24 anni. I medici non pensavano che sarebbe sopravvissuta.
Trascorse quasi due anni e mezzo in ospedale. Le furono amputate le dita di entrambe le mani, perse 20 chili e dovette imparare di nuovo a sedersi, camminare, parlare e mangiare. Per ripararle la pelle furono necessari innesti cutanei da donatori: secondo una fonte, 16 americani donarono tessuti che contribuirono a salvarle la vita.
Come ha raccontato lei stessa, un medico le disse che non avrebbe mai più corso. Turia pensò che gli avrebbe dimostrato il contrario. Sua madre e il suo compagno, Michael, andavano in ospedale ogni giorno e la aiutavano ad alzarsi per camminare lungo i corridoi, dicendole che era ora di allenarsi per l’Ironman.
Quasi cinque anni dopo l’incendio, concluse l’Ironman Australia in 13 ore e 24 minuti. Nell’ottobre 2016, completò il Campionato del mondo alle Hawaii: 3,8 km di nuoto, 180 km in bicicletta e una maratona completa. Oggi è autrice di libri, madre di due figli e ha raccolto più di un milione di dollari per la ONG Interplast.