Immaginate di scomparire dal mondo e che nessuno si chieda dove vi troviate per più di due anni. È quello che accadde a Joyce Vincent, una donna di 38 anni che morì sola nel suo appartamento di Londra intorno al dicembre del 2003. La sua assenza passò completamente inosservata e il suo corpo non fu ritrovato fino al 2006.
Quando finalmente entrarono nell’appartamento, trovarono una scena difficile da dimenticare: il suo scheletro era rimasto davanti al televisore, ancora acceso, e lì vicino c’erano regali di Natale incartati, di cui non si seppe mai a chi fossero destinati. Una parte dell’affitto veniva pagata automaticamente e i vicini credevano che l’appartamento fosse vuoto. Persino il cattivo odore venne attribuito ai vicini cassonetti della spazzatura.
La parte più triste è che Joyce non era sempre stata sola. Chi la conosceva la ricordava come una persona socievole e divertente, con degli amici. Tuttavia, durante i suoi ultimi anni, lasciò il lavoro, perse i contatti con diverse persone della sua cerchia e visse persino per un periodo in un rifugio per vittime di violenza domestica.
A poco a poco, tutti smisero di avere sue notizie, apparentemente convinti che avesse semplicemente voltato pagina. Mentre Londra continuava a vivere dall’altra parte della sua porta, passarono più di due anni prima che qualcuno scoprisse che Joyce non c’era più.