Ian McKellen amava Gandalf, ma non voleva che le cose finissero così.
Mi sentivo così triste che pensai fosse arrivato il momento di rinunciare alla recitazione.
Durante le riprese de Il Signore degli Anelli, usarono enormi trucchi di ripresa e giocarono con le prospettive e le scenografie per creare l’impressione che Gandalf fosse molto più grande di Frodo.
In altre parole, Ian condivideva il set con i suoi colleghi, li guardava negli occhi e recitava al loro fianco, ma ne Lo Hobbit le cose erano molto diverse.
Per far sembrare Gandalf molto più grande dei 13 nani, non potevano girare insieme. Loro erano in un posto e lui in un altro, circondato da uno schermo verde.
La sua compagnia era composta da 13 fotografie dei suoi colleghi fissate su dei supporti, ognuna con una piccola luce che si accendeva quando arrivava il turno di qualcuno di «parlare». Doveva ricordarsi dove guardare, calcolare le pause e immaginare le emozioni di persone che non erano lì.
«Fingere di essere con altre 13 persone quando sei solo mette le tue capacità tecniche a dura prova», disse in seguito.
Un giorno non ce la fece più. Pensando che nessuno potesse sentirlo, disse ad alta voce: «Non è per questo che sono diventato attore».
Il microfono era acceso e tutto lo studio lo sentì.
«In realtà, ho pianto. Ho pianto», ammise.
La troupe e i suoi colleghi notarono quanto fosse triste e decisero di fargli una sorpresa. Per rivivere momenti più felici, decorarono tutto il suo camerino con oggetti di scena dei film de Il Signore degli Anelli e proclamarono quel giorno il Gandalf Appreciation Day. Il gesto funzionò, ma lasciò aperto il dibattito sui limiti della CGI, soprattutto quando serve quel tocco umano.