Ernestine aveva 56 anni, lavorava come segretaria scolastica a Baltimora e non aveva mai messo piede in una palestra.
Tutto ebbe inizio con qualcosa di semplice come provare un costume da bagno insieme a sua sorella Mildred. Nessuna delle due era soddisfatta di ciò che vedeva allo specchio, così decisero di allenarsi insieme. Ma Mildred morì per un aneurisma cerebrale prima di poter vedere i risultati, ed Ernestine dovette decidere se continuare da sola.
Continuò. Gareggiò per la prima volta nel 2007, arrivando infine a correre 130 chilometri a settimana, e nel 2010, a Roma, il Libro dei Guinness dei primati la nominò ufficialmente la bodybuilder agonista più anziana del mondo. Aveva 74 anni e addominali definiti che molti ventenni non riescono a ottenere. Oggi, a 90 anni, si allena ancora.